Finalmente una buona notizia per il basket italiano: niente più spareggi, la nazionale di Pianigiani è stata ammessa ad Eurobasket del 2011. Su proposta della Lituania, paese organizzatore della prossima rassegnare continentale, il Bureau di Fiba Europe riunitosi ad Istanbul ha deciso di portare da 16 a 24 le squadre partecipanti, anticipando una decisione già presa per l’edizione 2013. Una notizia inattesa, inaspettata, ma che riempie di gioia tutto il clan azzurro. “E’ una decisione importante quella di oggi -commenta Dino Meneghin, presidente FIP che ha partecipato ai lavori del Board di Fiba Europe – e sono grato alla Federazione Lituana per la proposta fatta che denota lungimiranza e certifica il livellamento verso l’alto della pallacanestro europea. E’ una grossa opportunità perché Eurobasket 2011 è tanto più importante perché qualifica ai Giochi Olimpici di Londra 2012 e in questo modo viene offerta a più squadre l’opportunità di guadagnarsi la qualificazione che possono mostrare in un’unica competizione il proprio valore. Questa decisione, per quanto di riguarda, ci evita sinceramente un’altra estate di fatiche, viaggi e spese. L’Italia non si è qualificata direttamente all’Eurobasket per differenza canestri e in questo senso penso proprio che non sottraiamo nulla a nessuno”. Quindi, oltre alle qualificate dall’edizione 2009 (Spagna, Serbia, Grecia, Slovenia, Francia, Croazia, Germania, Lituania, Russia e Turchia) e a quelle che hanno ottenuto il pass tramite i Qualifying round di agosto (Montenegro, Gran Bretagna, Belgio, Macedonia ed Israele), potranno prendere parte alla prossima rassegna continentale anche Lettonia, Ucraina, Bosnia Herzegovina, Georgia, Bulgaria Polonia e appunto l’Italia. Per i restanti due posti da assegnare, Finlandia, Ungheria e Portogallo (ultime in ogni girone di qualificazione lo scorso agosto) si giocheranno un apposito girone di qualificazione pre-europeo.
