Un asteroide sfiorerà domani la Terra, ma non c’è alcun rischio di impatto. Infatti, passerà ad una distanza di 12.000 chilometri dal nostro pianeta, alle ore 19.00 circa, in corrispondenza delle coste antartiche bagnate dall’Atlantico meridionale.
La sera del 4 febbraio scorso un asteroide ha sfiorato la Terra ad una distanza molto più ravvicinata: 5.480 chilometri dalla superficie terrestre.
L’asteroide che si avvicinerà alla Terra domani, chiamato 2011 MD, ha un diametro stimato fra 8 e 18 metri.
Con l’aiuto di un buon telescopio, il suo passaggio potrà essere osservato al tramonto nell’emisfero Sud, da Sudafrica, Australia, Nuova Zelanda, Asia meridionale e Pacifico occidentale. Sono estremamente ridotti, secondo gli esperti, anche i rischi di un impatto dell’asteroide con i satelliti che si trovano nell’orbita geosincrona (a circa 36.000 chilometri dalla superficie terrestre).
L’arrivo dell’asteroide 2011 MD è stato scoperto dal programma Linear (Lincoln Near Earth Asteroid Research) del Massachusetts Institute of Technology (Mit) e si avvicinerà nuovamente alla Terra nel 2022. Ma nemmeno allora, rilevano gli esperti, costituirà una minaccia. Il rischio maggiore potrebbe essere la sua esplosione nell’impatto con l’atmosfera: un evento spettacolare, ma non pericoloso.
