Sabato sera di festa al Palabarbuto. L’Expert Napoli sfata il tabù che la vedeva sempre sconfitta in casa contro le grandi di questo campionato e riaccende le speranze playoff. A cadere, sotto i colpi di Malaventura e compagni, è stata l’Upea Capo d’Orlando di coach Pozzecco.
Parte subito forte Napoli, che al 4’ passa a condurre 19-11 (con 15 punti di Brkic). Pozzecco abbassa il quintetto togliendo Nicevic per Basile: l’azzardo paga visto che al primo suono della sirena c’è solo un punto di differenza tra le due squadre (24-23). Ceron illude (26-23), visto che al suo canestro seguirà un parziale di 6-17 che manda Capo d’Orlando per la prima volta in vantaggio (3’, 32-40 3 +8 Upea). L’Expert reagisce come solo le grandi squadre sanno fare: i siluri di Malaventura e l’esplosività di Ceron firmano il contro-brack di 10-3 (42-43), ma Napoli è ancora sotto.
Rientrati dagli spogliatoi i primi 5’ sono solo di marca siciliana: 0-11 con la partita che sembra prendere una strada ben precisa (49-58, +9 Upea). E invece no, la Expert esce dal letargo offensivo in cui era piombata e rosicchia punto su punto all’avversario, fino ad impattare sul 68-68 al termine del terzo quarto. La partita vive il suo momento più bello negli ultimi due minuti di gioco. Napoli tocca il suo massimo vantaggio (88-78, +10), prima che l’Upea faccia la voce grossa con un parziale di 2-10 che la riporta a -2. Nel finale, in successione, i liberi di Ceron del 92-88 ed i due errori in attacco di Capo d’Orlando: il primo con il tiro di Mays stoppato da Weaver, il secondo con il ferro colpito da Soragna. Ora, per permettere la disputa dell’Adecco Cup (7-9 marzo Fiera di Rimini), il campionato si ferma fino al 16 marzo, quando Napoli sarà di scena a Verona.
L’entusiasmo, a fine match, di coach Bianchi – ‘’Questa per noi era assolutamente una partita da vincere se volevamo avere ancora speranze playoff. Abbiamo affrontato la gara come dovevamo, giocando al massimo delle nostre forze. Siamo molto contenti della prestazione e della vittoria. Ora ci godiamo qualche meritato giorno di riposo e poi penseremo alla trasferta di Verona”.
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Tabellino:
Expert Napoli – Upea Capo D’Orlando 92-88
(24-23, 18-20, 26-25, 24-20)
Expert Napoli: Malaventura 23 (2/4, 5/8), Allegretti 2 (1/2, 0/1), James Black 6 (3/6, 0/2), Montano 3 (1/4), Justin Bryan 2 (1/3), Cefarelli, Donovan Weaver 18 (8/12, 0/2), Brkic 17 (3/3, 3/6), Ceron 21 (4/6, 2/4) N.E.: Izzo. Allenatore: Bianchi
Upea Capo D’Orlando: Basile 10 (2/3, 1/2), Valenti 4 (2/3), Soragna 7 (2/5, 1/3), Laquintana 7 (2/3, 0/1), Nicevic 22 (7/11, 1/1), Portannese 8 (1/2, 1/2), D’Wayne Mays 22 (3/3, 4/12), Archie 8 (4/8) N.E.: Busco, Strati. Allenatore: Pozzecco
